В конце XIX века женская шляпка с перьями была не просто аксессуаром, а символом статуса. Но за этой красотой скрывалась трагедия: миллионы птиц по всему миру погибали, чтобы украсить головы модниц. Причем охоту на редких пернатых считали еще и увлекательным хобби для мужчин.

Красивые родственники ворон

Желание выделяться с помощью необычных вещей преследует человечество веками. Из-за моды всегда страдали и пушные звери, и яркие птицы. Но в Викторианскую эпоху охота на редкие виды приобрела просто промышленные масштабы. Позже ученые‑натуралисты назвали конец XIX века «Эпохой истребления» — это был крупнейший в истории планеты случай массового уничтожения дикой природы человеком.

Семейство райских птиц (Paradisaeidae) действительно приходится близкой родней семейству врановых (Corvidae). Вот только выглядят они абсолютно по-разному. Красоту этих пернатых, которые живут в Австралии, Новой Гвинее и на островах Тихого океана, словами описать очень сложно. Не зря они получили такое фантастическое название.

Феерия красок и перьев

Фонтаны нежных перьев, вырывающиеся из-под крыльев, плавно переходят в ажурные каскады. Тонкие черные проволочки покачиваются, увенчанные металлическими спиралями. Полосы синей кожи чередуются с бархатистыми дорожками. С головы свисают гирлянды из атласных флажков, а на груди переливаются радужные щитки в форме полумесяца.

Хохлы, сережки, вымпелы, ленты, шлейфы и кружевные юбки — из этих деталей и состояли фантастические наряды самцов. Самки же, в отличие от них, выглядят скромно и внимания охотников за модой не привлекали. Европейцы впервые увидели экзотических родственников ворон еще в XVI веке, во время кругосветного путешествия Магеллана.

Хохлы, сережки, вымпелы, ленты, шлейфы и кружевные юбки — из этих деталей и состояли фантастические наряды самцов. Самки же, в отличие от них, выглядят скромно и внимания охотников за модой не привлекали. Европейцы впервые увидели экзотических родственников ворон еще в XVI веке, во время кругосветного путешествия Магеллана.

Тогда же родились легенды о райских птицах без лап, которые будто бы всю жизнь парят в небе. Говорили, что самка откладывает яйцо прямо на спину самца, и тот непрерывно парит над облаками. Там, высоко в небе, и появляется птенец. Откуда взялся миф об отсутствии лап? Секрет крылся в способе хранения и перевозки тушек.

Как райские птицы лишились ног

Туземцы быстро поняли, что на экзотических птицах можно хорошо заработать, и наладили их отлов в труднодоступных лесах. Размеры райских птиц, в зависимости от вида, колеблются от 12 до 42 см. Тушки требовали очень бережного обращения: поврежденное оперение мгновенно роняло цену. Чтобы сохранить шкурку с перьями для долгой дороги, аборигены просто отрезали птицам лапы.

Из-за этой особенности европейцы веками пребывали в заблуждении. Даже Карл Линней, создатель системы классификации живых организмов, описавший вид в XVIII веке, попался на эту удочку. Он дал райским птицам латинское название Paradisaea apoda — что значит «райская безногая».

Миф развеял в 1862 году британский натуралист Альфред Рассел Уоллес. Он сумел доставить в Лондон несколько живых птиц, и это вызвало настоящий фурор в науке. Увы, исследователь оказал пернатым медвежью услугу. Благодаря ему викторианская Англия узнала, что яркие птицы обитают не в облаках, а в тропических лесах, и добыть их совсем несложно.

К концу XIX века мода на украшения из перьев и даже целых птиц в Европе была в самом разгаре. Из бесчисленных королевских колоний везли оперение и тушки пернатых со всего света. Жертвами охотников становились гватемальский квезал, южноамериканские котинги, цейлонская джунглевая курица. Но всем им было далеко до райских птиц.

Шляпное безумие викторианской эпохи

Птиц истребляли не только ради экзотических чучел для салонов. Главным потребителем перьев стала индустрия моды. Гардероб уважающей себя викторианской женщины просто невозможно представить без шляпы. И, конечно, одним аксессуаром модница не ограничивалась.

К разным типам платьев полагались свои головные уборы. Богатые дамы могли сменить за день три-четыре наряда, и к каждому требовалась отдельная шляпка. Реклама тех лет пестрела предложениями: шляпки для верховой езды, для прогулок, автомобильные, театральные, для приемов и свадеб, для выходов в свет.

Мода порой доходила до абсурда. Некоторые носили шляпы, украшенные целыми чучелами птиц, а иногда и не одним. Объемные композиции мешали ездить в каретах и первых автомобилях — дамам приходилось садиться на пол или высовывать голову в окно.

Самый ценный груз «Титаника»

Оперение некоторых птиц ценилось буквально на вес золота. Тогда и появилось слово «эгретка» — от английского egret (белая цапля). Тонкие изящные перья, которые раскрывались только в брачный период, отличались особой пышностью и пользовались бешеным спросом. К 1900 году 200 граммов перьев снежной цапли стоили дороже тройской унции золота (31,1 г), превосходя его цену в полтора раза.

Высоко ценились и колибри. Крошечных птичек использовали для ювелирных украшений: вставляли в оправы и носили как серьги или кулоны. Встречались и по-настоящему эксклюзивные вещи. Например, один лондонский магазин предлагал модницам шаль, сшитую из восьми тысяч шкурок этих миниатюрных пернатых!

Шляпники закупали перья оптом на биржах и аукционах. Масштабы индустрии поражают даже сегодня. К примеру, всего за четыре года на лондонских аукционах Минсинг-лейн продали 155 тысяч райских птиц. Оперение часто продавали на вес, а поскольку оно очень легкое, ради одного килограмма уничтожали невероятное количество птиц.

Чтобы получить килограмм перьев снежной цапли, охотники убивали от восьмисот до тысячи особей. Из-за хищнического истребления численность редких видов катастрофически падала, а цены взлетали до небес. Мало кто знает, но самым дорогим застрахованным грузом на борту «Титаника» в 1912 году были именно птичьи перья — 40 ящиков.

Жук-златка — драгоценный вредитель

В ход шли не только птицы, но и насекомые. Огромным спросом пользовались жуки-златки. Они обитают в тропиках Юго-Восточной Азии. В Индии их яркие надкрылья веками применяли для создания украшений и декора.

В эпоху Великих Моголов (XVI–XVIII века) этими жуками отделывали парадную одежду. Вещи с переливчатыми элементами ценились невероятно высоко из-за кропотливой ручной работы. Известны случаи, когда надкрыльями златок покрывали даже стены и потолки дворцов.

В Европе женщины в нарядах, расшитых настоящими жуками, впервые появились при дворе английского короля Георга IV в конце 1820-х. Надкрылья насекомых по форме напоминали лепестки хризантемы, что позволяло легко создавать из них орнаменты в виде цветов и листьев.

К 1860 году златок ввозили в Европу огромными партиями — по 25 тысяч штук. Часто из Индии привозили уже готовые расшитые ткани. В Лондоне, Риме и Париже из них шили платья. К счастью, этим жукам вымирание не грозило.

Во-первых, жуков собирали уже мертвыми. Взрослые особи живут всего две-три недели, в отличие от личинок, которые развиваются в почве около года. А во-вторых, в Индии златки — вредители: их личинки повреждают корни и древесину. После сезона размножения жуки массово гибнут, и сборщики собирают их буквально мешками.

Первые защитники птиц

С птицами ситуация была куда серьезнее. Уже через десять лет после появления массовой моды на перья популяции популярных видов заметно сократились. В 1889 году в Великобритании появились первые зоозащитники. В Манчестере основали женскую Лигу плюмажа, участницы которой требовали прекратить истребление пернатых.

Через пару лет Лига плюмажа объединилась с ассоциацией «Мех и перья» из Кройдена. Так возникло Королевское общество защиты птиц, которое существует и сегодня. Сейчас это крупнейшая в мире организация по охране животных. А к началу XX века оно уже представляло серьезную силу.

В самом роскошном районе Лондона, Вест-Энде, проходили митинги. Защитники раздавали листовки и маршировали с плакатами, на которых изображали убийства цапель и райских птиц. К кампании подключилась пресса. Знаменитый британский еженедельник Punch, славившийся острой сатирой, печатал карикатуры на модниц в шляпах с мертвыми птицами.

Позднее прозрение

С 1901 по 1910 год, в Эдвардианскую эпоху, на защиту пернатых встали даже члены королевской семьи. Королева Александра, супруга Эдуарда VII, передала в Общество защиты птиц официальное обещание никогда не носить перьевые украшения. Документ опубликовали в газетах, и у королевы тут же появилось множество последовательниц.

В 1911 году в Британии наступил перелом. Приняли первый в истории страны закон о защите диких животных от истребления. А вскоре грянула Первая мировая война, и шляпная лихорадка пошла на спад. В моду вошли более сдержанные и практичные наряды. Подоспел и технический прогресс: люди пересели на автомобили, в салонах которых для громоздких перьевых композиций просто не хватало места.

К несчастью, мода на перья успела нанести непоправимый урон популяциям десятков видов. Даже спустя полтора столетия многие виды райских птиц находятся на грани вымирания. А странствующий голубь, например, был истреблен полностью — и во многом из-за своего красивого оперения.

История викторианской моды на перья — это рассказ и о красоте, и о большой трагедии. Миллионы птиц погибли ради роскоши и статуса, а человечество впервые столкнулось с масштабными последствиями своих эстетических пристрастий. Сегодня многие виды напоминают нам о цене бездумного потребления.

Последний тасманийский волк — сумчатое млекопитающее с собачьей головой — умер в австралийском зоопарке в 1936 году. И хотя долгое время считалось, что за исчезновение целого вида животных ответственна какая-то неизвестная инфекция, которой сумчатые волки якобы заразились от привезенных в Австралию собак, на самом деле ответственность за истребление этого вида волков полностью лежит на человеке.

К сожалению, тасманийские волки — далеко не единственный вид животных, который был полностью или частично уничтожен людьми. Да, в естественной природе животные встречаются с большим количеством угроз собственному существованию — здесь и резкие изменения климата, и хищники, которым тоже надо что-то есть, и неожиданные эпидемии — но самой большой угрозой для животного мира всегда оставался человек с его неистребимой тягой к убийству. Мы выбрали 10 видов животных, которые были истреблены человеком, для того чтобы показать, чего мы лишились.

1. Тасманийский волк

Тасманийский или сумчатый волк, известный также как тилацин, обитал на территории материковой Австралии и острове Новая Гвинея. Впервые его ареал обитания подвергся изменению после того, как на Новую Гвинею людьми были перевезены собаки динго. Последние вытеснили сумчатого волка с его обычного места обитания, и в наше время он «переехал» жить на остров Тасмания. Местные австралийские фермеры считали его потенциальной угрозой для овец и поэтому нещадно истребляли волков, не придавая никакого значения тому, где они их видели и представляли ли они собой угрозу для окружающих.

«Многие считают, что жестокое и ничем не оправданное истребление волков не могло привести к полному вымиранию целого вида животных, и винят в этом какую-то неизведанную болезнь, которая якобы выкосила всю популяцию тилацинов», — говорит Томас Проуз из Австралийского университета Аделаиды. Однако ученые очень долго и всесторонне изучали этот вопрос, используя различные модели, и обнаружили, что за истребление тасманийских волков в ответе только и исключительно человек. Считается, что последний сумчатый волк был убит 13 мая 1930 года, а в 1936 году в одном из зоопарков Австралии умер от старости последний сумчатый волк, содержавшийся в неволе.

Год полного исчезновения: 1936

2. Шерстистый мамонт

Считается, что этот вид мамонтов впервые появился в Сибири около 300-250 тысяч лет назад и постепенно распространился в Европу и Северную Америку. Габариты мамонтов были не такими уж огромными, как считает большинство не слишком знакомых с историей людей: они были лишь немногим больше современных слонов.

Мамонты жили группами, которые возглавляла старшая самка, и постоянно передвигались с места на место, поскольку взрослому мамонту требовалось порядка 180 килограмм пищи ежедневно. Что — и это очевидно — не предполагает топтания на одном месте. Полностью шерстистый мамонт исчез порядка 10 тысяч лет назад. И хотя существует множество теорий, почему они вымерли (утрата генетического разнообразия, изменения климата, вспышка эпидемии и т.д.), современные исследования все чаще склоняются к тому, что финальный удар по этому виду мамонтов нанесла именно рука человека.

Время полного исчезновения: 10 000 лет назад

3. Додо, или маврикийский дронт

Маврикийский дронт долгое время считался мифической птицей, существование которой было полностью придумано и на самом деле ее не существовало в природе. Но после того как специально организованные на Маврикий экспедиции обнаружили останки птицы, обществу пришлось принять тот факт, что птица существовала и причиной ее истребления стали именно люди.

Додо обитала на Маврикии несколько веков, совершенно не опасаясь своих естественных врагов, которых просто не существовало на острове. Именно поэтому птица была нелетающей — ей просто не от кого было прятаться.

Впервые птицу увидели в 1598 году голландские моряки, и буквально через 100 лет она была полностью истреблена — постарались как сами путешественники, так и животные, которых привезли на Маврикий колонисты.

Еще бы, сами подумайте, каким привлекательным для моряков был ужин из 20-килограммовой птички, ближайшими родственниками которой считаются современные голуби.

Год полного исчезновения: предположительно 1681

4. Морская корова

Морская или стеллерова корова была открыта в 1741 году экспедицией Витуса Беринга и получила свое имя в честь врача экспедиции Георга Стеллера, который не поленился описать морскую корову со всех сторон, и именно его описания до сих пор считаются самыми полными.

Стеллерова корова обитала у побережья Командорских островов и обладала не только малой подвижностью, огромными размерами и полным отсутствием страха перед человеком, но и вкуснейшим мясом. Последнее и стало причиной того, что менее чем через 30 лет после своего открытия морская корова была полностью истреблена.

Моряки ели ее мясо, использовали коровий жир в пищу и для освещения, из шкуры мастерили лодки. Одним словом, употребляли все, до чего могли дотянуться. При этом отлов и убийство морских коров часто были неоправданно жестоки и бессмысленны: «Часто охотники просто забрасывали морскую корову копьями, а потом давали ей уплыть, надеясь, что животное погибнет и его труп вынесет на берег».

Год полного исчезновения: 1768

5. Странствующий голубь

Странствующий голубь до начала XIX века являлся одной из самых распространенных птиц на земле, его популяция насчитывала до 5 млрд особей. Однако и этого количества птиц не хватило для того, чтобы голуби выжили.

Обитавшие на территории современных США и Канады странствующие голуби были предметом активной охоты прибывавших в Америку колонистов.

Снижение численности голубей проходило более-менее плавными темпами где-то до 1870 года, после чего менее чем за 20 лет их численность уменьшилась просто катастрофически и последний голубь в дикой природе был замечен в 1900 году.

В неволе странствующие голуби продержались аж до 1914 года, когда в зоопарке города Цинциннати скончалась последняя птичка по имени Марта.

Год полного исчезновения: 1914

6. Североафриканская коровья антилопа

Коровьи антилопы — это подсемейство крупных антилоп, обитающих в Африке. Их насчитывается несколько видов, но конкретно этот вид практически исчез с карты Земли уже к началу XX века.

Охота на них была столь активной, что последние несколько десятилетий своего существования коровьи антилопы встречались только в по-настоящему труднодоступных местах нескольких африканских государств, пока полностью не вымерли к середине прошлого столетия.

Год полного исчезновения: 1954

7. Яванский тигр

Еще в XIX веке яванский тигр встречался на всей территории острова Явы и регулярно досаждал его обитателям. Может быть, это стало одной из причин активной на него охоты, а может быть, что-то другое, но факт остается фактом: к 1950 году в живых на острове осталось всего 20-25 особей.

Причем половина из этих тигров обитала на территории специально созданного заповедника. Но даже этого не хватило для спасения популяции, и к 1970 году их численность сократилась до семи особей.

Точное время вымирания яванских тигров остается неизвестным, но, скорее всего, это случилось в середине 1970-х годов.

Время от времени появляются сообщения о том, что на Яве вновь видели яванского тигра или даже мать с несколькими детенышами, но никаких документальных свидетельств о том, что тигры действительно сохранились в природе, нет.

Год полного исчезновения: около 1970

8. Занзибарский леопард

Уничтожение занзибарского леопарда одновременно и похоже, и не похоже на истребление остальных видов из нашего списка. Леопарда убивали, убивали целенаправленно и очень активно, объявляли на животных охоту и ходили на них всей деревней. Однако делалось это не ради его мяса или шкуры и не ради того, чтобы уберечь деревню и скот от потенциальных нападений животного.

Дело в том, что население Занзибарского архипелага было твердо уверено, что эти леопарды связаны с ведьмами, что злые колдуньи специально разводят и обучают этих животных себе в помощь, а потом отправляют леопардов творить за них черные дела.

Кампания по истреблению животных началась во второй половине 1960-х годов, и уже через каких-нибудь 30 лет занзибарских леопардов почти не осталось в дикой природе. Ученые начали бить тревогу в начале 90-х годов прошлого века, но через несколько лет программа по сохранению вида была свернута как бесперспективная.

Год полного исчезновения: 1990-е годы

9. Пиренейский козерог

Один из четырех известных науке видов испанского дикого козла, которому, в отличие от остальных, не повезло дожить до наших дней. Последний известный представитель этого вида погиб совершенно нелепой смертью — его придавило упавшее дерево.

Ученым удалось взять образцы его ДНК, и они предприняли попытку создать клон козерога, но, к сожалению, клонированный детеныш погиб вскоре после рождения из-за различных врожденных дефектов.

Год полного исчезновения: около 2000

10. Западный черный носорог

Этот подвид черного носорога был объявлен вымершим несколько лет назад. Он стал жертвой регулярной охоты на территории своего обитания, в Камеруне.

Самым ценным для браконьеров считались рога носорога, используемые в китайской медицине для лечения многочисленных болезней. Ученые активно искали оставшихся в живых особей этого вида, начиная с 2006 года.

Однако, поскольку в течение пяти лет их поиски не увенчались успехом, западный черный носорог был объявлен вымершим. Под угрозой вымирания находятся и другие виды черного носорога.

Год полного исчезновения: 2011